“Бабусю, я хочу подарувати тобі папугу, щоб ти не почувалася так самотньо без дідуся,” сказав Натан. Цей подарунок виявив справжні кольори родини
Натан завжди був опорою для родини. Після смерті батька він взяв на себе відповідальність за догляд за матір’ю, Еллі. Еллі була одружена з батьком Натана понад 50 років, і його смерть залишила порожнечу, яку ніхто не міг заповнити. Дружина Натана, Вікторія, залишалася вдома, нібито щоб доглядати за їхніми двома дітьми, Діланом і Наталією. Однак часто здавалося, що її більше цікавлять її акаунти в соціальних мережах, ніж родина.
Одного вечора Натан прийшов додому з роботи виснаженим. Він знайшов Еллі, яка сиділа одна у вітальні і дивилася на старий фотоальбом. Її очі були червоні від сліз. Серце Натана боліло за матір. Він знав, що вона відчуває неймовірну самотність без батька.
“Мамо,” м’яко сказав Натан, “у мене є ідея, яка може допомогти тобі відчувати себе менш самотньою.”
Еллі підняла голову, її очі наповнилися цікавістю. “Що це, Натан?”
“Я думав про те, щоб подарувати тобі папугу,” сказав Натан. “Вони маленькі, легкі у догляді і можуть бути чудовими компаньйонами.”
Обличчя Еллі на мить засвітилося перед тим, як вона завагалася. “А як щодо Вікторії? Чи буде вона з цим згодна?”
Натан зітхнув. “Я поговорю з нею. Не хвилюйся про це.”
Того вечора Натан підняв цю тему з Вікторією. Вона гортала свій телефон, ледве звертаючи на нього увагу.
“Вікторіє, я хочу подарувати мамі папугу,” сказав Натан.
Вікторія підняла голову, її обличчя скривилося в незадоволенні. “Птах? Справді? Ти знаєш, скільки це роботи?”
“Це не так багато роботи,” заперечив Натан. “І це зробить маму щасливою.”
Вікторія закотила очі. “Добре, роби що хочеш.”
Наступного дня Натан приніс додому красивого синього папугу. Еллі була в захваті і назвала його Брюс. На деякий час здавалося, що Брюс був саме тим, що потрібно Еллі. Вона проводила години, розмовляючи з ним, навчаючи його говорити прості фрази і навіть в’язала маленькі чохли для його клітки.
Однак ставлення Вікторії до птаха ставало все більш ворожим. Вона скаржилася на шум і безлад, хоча Брюс був відносно тихим і чистим.
Одного дня Натан прийшов додому раніше з роботи і знайшов Вікторію, яка кричала на Еллі.
“Чому ми повинні мати цього дурного птаха?” кричала Вікторія. “Це просто ще одна річ, про яку мені треба дбати!”
Еллі виглядала спустошеною. “Вибач, Вікторіє. Я не хотіла створювати проблем.”
Натан втрутився. “Вікторіє, досить! Брюс – це компаньйон для мами. Якщо у тебе є проблема з цим, ти можеш поговорити зі мною про це.”
Вікторія вибігла з кімнати, залишивши Еллі в сльозах.
Дні перетворилися на тижні, і напруга в будинку стала нестерпною. Одного ранку Натан прокинувся і побачив порожню клітку Брюса. Він обшукав будинок у паніці, але не зміг знайти птаха ніде.
“Вікторіє, ти бачила Брюса?” запитав Натан з панікою в голосі.
Вікторія байдуже знизала плечима. “Може він вилетів.”
Серце Натана впало. Він знав, що Вікторія має щось спільне з зникненням Брюса, але не мав доказів.
Еллі була невтішною. Втрата Брюса відчувалася як втрата ще однієї частинки її чоловіка знову. Натан відчував себе безпорадним і злим, але не знав, як виправити ситуацію.
Зрештою, папуга, який мав принести радість, лише виявив тріщини в їхній родині. Натан продовжував працювати невтомно, намагаючись підтримувати всіх, але вага його відповідальності ставала все важчою кожного дня. Вікторія залишалася відстороненою і байдужою, більше зануреною у свій власний світ ніж будь-коли раніше.
Еллі більше не заводила жодних домашніх тварин. Будинок здавався порожнішим ніж будь-коли раніше, і Натан не міг позбутися відчуття, що він підвів свою матір у її час потреби.